Siempre que hablamos de la Guerra de Malvinas, hablamos de las Fuerzas Armadas y lo primero que se nos viene en mente es la figura de un soldado de Ejército, un piloto de la Fuerza Aérea o un marino de la Armada, pero lo cierto es que las Fuerzas de Seguridad, tal como las conocemos, también participaron y tuvieron un rol protagónico dentro del Teatro de Operaciones, como es el caso de los marinos de la Prefectura Naval Argentina (PNA) que sirvieron con sus medios y personal.
![Lancha Patrullera "Río Iguazú" clase Z-28 oficialmente incorporada el 4 de julio de 1980.](https://viapais.com.ar/resizer/bOSGh-tcDdngexw2R_iImEYTZgU=/1023x673/smart/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/grupoclarin/GBSDQZTEMVSWMZBUMMZDAYRWMI.jpg)
En particular de esta gesta, en la PNA recuerda el ataque a la Lancha Guardacostas "Río Iguazú" (GC-83) y al Cabo primero (post mortem) Julio Omar Benítez. Su paso a la inmortalidad no fue en vano, ni pasó desapercibido, ya que fue en pleno combate mientras cumplían una misión logística. La lancha debía trasladar personal y material del Ejército Argentino desde Puerto Argentino hasta Puerto Darwin, en proximidades de Pradera del Ganso.
![PAC de Sea Harrier atacaron a la Lancha "Río Iguazú" averiandola gravemente en la popa, proporcionandole una baja y varios heridos.](https://viapais.com.ar/resizer/xBPbWk-yxz0i5qHzsp_Z4qLQ0LA=/1023x787/smart/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/grupoclarin/GFSWEMZTGA2TKMTBGRSTEMJRGM.jpg)
Durante la navegación por en cercanías de la Isla León Marino, recibieron ataques de una patrulla aérea de combate (PAC) formada por aviones Sea Harrier. En ese momento, se dispusieron a defender la unidad y Benítez tomó el control de la ametralladora calibre 12,7 mm de proa. Durante el enfrentamiento recibieron fuego de metralla dejando como saldo la muerte de Benítez y heridas en sus compañeros de pieza: Oficial principal Oscar González Gabino, Ayudante de 3° Juan José Baccaro y el Cabo 2° Carlos Bengochea.
![Los marios de la PNA lucharon valientemente contra el ataque británico y amén de su diferencia de armamentos, lograron derribar un avión.](https://viapais.com.ar/resizer/cDcMj1lJjFXK95wEqE-6KugwHIk=/1023x718/smart/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/grupoclarin/GBQTGOBWGYZDINBXMQ4TMYZSGY.jpg)
Ante el evidente escenario y viendo que la amenaza continuaba, el Cabo 2° José Raúl Ibañez tomó el lugar de Benítez y abrió fuego sobre el avión enemigo. Su acción valió la pena, dado que los disparos de defensa impactaron contra el avión y este fue perdiendo altura hasta introducirse en las frías aguas malvinenses.
![Los homenajes a los tripulantes del la Lancha "Río Iguazú" y en especial al Cbo 1° Benítez se reiteran cada 22 de mayo.](https://viapais.com.ar/resizer/hzofBKTvlCdNj_br1o8g3mYuZsU=/1023x766/smart/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/grupoclarin/GNQWCNZTGM4WKZJZMVRGIYJVMY.jpg)
Con la lancha en pésimas condiciones de navegabilidad y bajo las órdenes del comandante, Eduardo Olmedo, la lancha "Río Iguazú" embicó sobre la costa y los tripulantes desembarcaron en la isla. Luego todos los tripulantes fueron evacuados por helicópteros de la Fuerza Aérea y llevados a Puerto Darwin. El 24 de mayo despidieron y sepultaron a Benítez en esas tierras para que descanse en paz.
![Los homenajes a los tripulantes del la Lancha "Río Iguazú" y en especial al Cbo 1° Benítez se reiteran cada 22 de mayo.](https://viapais.com.ar/resizer/HseA0znz0X4y1YEjX63fdGiYFzU=/1023x629/smart/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/grupoclarin/MU4DMOJQGQZGIZJRGRRWCMDDGQ.jpg)
La Lancha y su rol en misión de extracción y rescate
Un día antes del ataque a la "Río Iguazú", miembros de la Agrupación de Comandos Anfibios de la Infantería de Marina, habían ido a cumplir una misión en la Isla de los Leones Marinos, donde se apreciaba que había una base de helicópteros. "Nos enviaron a la patrulla de comandos a cumplir la misión de detectar y destruir. Asique para el traslado nos fuimos en la lancha "Río Iguazú", navegamos toda la noche y a las 05.00 horas desembarcamos, hicimos el trabajo que teníamos que hacer y a las 17.00hs nos recuperaron", dijo el VGM Ramón López Comando Anfibio quien operó en esa misión.
![Ramón López (derecha) fue uno de los Comandos Anfibios que realizó varias incursiones en las Islas junto a sus compañeros. Entre ellas navegó en la Lancha "Río Iguazú" y compartió momentos con el Cabo 1° Benítez.](https://viapais.com.ar/resizer/rMJaAHgKPDWxzh-xIUazWSGzrD4=/1023x1308/smart/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/grupoclarin/GAYDIODFG5STKM3GMM4DINZVGA.jpg)
"Cuando nos recuperan a las 17.00 horas, subo a la lancha y hablo con uno de los tripulantes. Veo un hombre joven en la planchada y le pregunto 'dónde es el lugar más seguro del barco en caso de ataque de avión' y me dijo 'el centro del barco señor, la sala de máquinas', pero me dice 'yo me voy a quedar en la ametralladora' Ese gesto me gustó mucho, era un hombre joven que ya tenía decidido lo que iba a hacer en caso de ataque de avión, asique me quedé con él", relató López.
![Ramón Lopez cuenta su testimonio a bordo de la Lancha "Río Iguazú".](https://viapais.com.ar/resizer/LBnVxdXPMZDj3nBjARbvgcJo6m0=/1023x496/smart/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/grupoclarin/G5QTGNBWMQ2GIOBWMQ3TQMJYGU.jpg)
López remarcó la juventud de aquel marino "Yo tenía 32 años y este hombre no tenía ni 20 años a mi parecer, conociendo a los soldados del servicio militar. Me quedo charlando con él y terminamos haciendo cosas, limpiando las armas, ajustándolas; teníamos 2 fusiles a mano. Yo tenía hambre, porque los Comandos nunca llevamos comida, llevamos municiones en lugar de llevar comida. Él tenía un paquete de galletitas, una lata de paté y compartimos eso, y nos pusimos a charlar", relató Ramón e hizo hincapié en el acento de ese marino, dado que le resultaba familiar, ya que Ramón López es correntino y la tonada de aquel marino era cercana a sus pagos.
![Ceremonia homenaje a los tripulantes de la Lancha "Río Iguazú".](https://viapais.com.ar/resizer/tTS3cPxARo5PvXxGyUukuVgqFQo=/1023x682/smart/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/grupoclarin/GU3DOYZQGA4GCMLEGQ2TEOBXME.jpg)
"Navegamos un largo trecho, 22.00 horas llegamos a Puerto Argentino y ahí nos despedimos. Bajamos y ellos al otro día, al amanecer salieron con los cañones de 105 y un grupo del Ejército Argentino y cuando amaneció fue atacado por 2 Sea Harrier y este hombre se defiende con su ametralladora, y muere colgado a su ametralladora", relató Ramón y continuó "Bajan a uno de los Sea Harrier y el otro se va. Gracias a esta acción, ellos pueden sobrevivir. El capitán Olmedo que después, con los años lo conocí y es un amigo que hoy conservo, embicó la embarcación para poder salvar a la tripulación", relató López. Desde esos días, siempre que puede, le rinde homenaje a Benítez, a los prefectos que le salvaron la vida, porque en su relato, López contó que Olmedo tenía la orden de replegarse y dejar a los comandos en Isla de los leones marinos y no lo hicieron.
![Lancha "Río Iguazú" embicada en las costas de Islas León Marino.](https://viapais.com.ar/resizer/P2S0tVSra_ozBAeYLmL2oevRJaY=/1023x604/smart/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/grupoclarin/GYYWMZBQGQ3GMMBZGE2TAYRUMM.jpg)
"Con los años me enteré de que le habían ordenado al comandante 'replegarse', cuando él pide directivas con respecto a nosotros. Le ordenan volver a Puerto Argentino y este hombre se dio cuenta que, si nos dejaba, nos dejaba a la muerte en esa isla de 7x2 kilómetros de ancho dominada por los ingleses, no había duda de que íbamos a morir. Entonces, este hombre contradiciendo todo, fue y nos buscó", contó Ramón.
El cumplimiento de la misión, al fin, se llevó a cabo
Amén de que la Lancha Guardacostas "Río Iguazú" embicó en la costa y sus tripulantes debieron abandonarla, la misión primaria de llevar armamento pesado y personal a Puerto Darwin, se cumplió. Cañones, equipo de comunicación y pertrechos, fueron llevados a su destino. Esta acción sirvió de gran apoyo en el combate que luego se desataría en Pradera del Ganso.
![Lancha "Río Iguazú" embicada, sus tripulantes fueron evacuados por helicópteros de Fuerza Aérea.](https://viapais.com.ar/resizer/6q3k2OCYZUhQzfeTHm7P1AsaSuY=/1023x702/smart/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/grupoclarin/HFRDMYLFGA4TOYLCGY3DINJZGM.jpg)
Por las acciones llevadas a cabo a bordo de la Lancha Guardacostas "Río Iguazú", el Cabo Segundo Benítez, recibió la condecoración "La Nación Argentina al Muerto en Combate" y fue ascendido a su grado Superior inmediato. En tanto el Cabo Segundo Ibañez, fue condecorado con la "Cruz al Heroico Valor en Combate". El Ayudante de 3° Baccaro y el cabo Segundo Bengochea recibieron la "Medalla al Herido en Combate".